Hoy damos por sentado que existen medidas estándar para el tiempo, el área, la distancia y el volumen, pero antes eran muy diferentes de un lugar a otro. Una hora estándar acordada del día ni siquiera se implementó hasta mediados de-1800. El sistema avoirdupois y el sistema inglés a menudo usa los nombres de cuerpo partes y recipientes para medir cosas, lo que nos dio nombres inusuales y claramente irregulares para longitudes, profundidades y pesos.
Por extraño que parezca, avoirdupois , que hizo no tome su nombre del cuerpo humano; originalmente significaba "bienes vendidos por peso", ha tomado un segundo carnal es decir, a lo largo de los siglos. Desde el siglo XVI avoirdupois se ha utilizado para significar "pesadez, especialmente peso personal".