La extraña historia de 'Odd'
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Quiere escuchar algo extraño sobre la palabra impar ? No tiene sus orígenes en las matemáticas, aunque ahora contrasta muy bien con par ; tampoco comienza con lo inusual o peculiar, aunque se adapta perfectamente a frases como "algo raro". No, impar comenzó en otro lugar completamente: geografía.
'Odd' fue al principio sólidamente elogioso. Si eras extraño en el estilo del siglo XV o XVI, eras "sobresaliente, ilustre".
impar proviene de la palabra nórdica antigua oddi , que significa "punto de tierra". Los puntos de tierra así designados en nórdico antiguo son aproximadamente triangulares oddi con el tiempo se generalizó para significar "triángulo". Dado que un punto de tierra puede verse como el vértice, o punta, de un triángulo, con los otros dos ángulos formando un par en la base, la palabra oddi se amplió para significar "número impar": el elemento de un trío que queda después de emparejar los otros dos elementos.
Los escandinavos dominaron el norte y centro de Inglaterra en la Edad Media, y oddi presumiblemente fue tomado prestado al inglés en algún momento durante esa era; la evidencia actual tiene la palabra registrada por primera vez a principios del siglo XIV como adjetivo impar , que significa "sin un compañero correspondiente". A fines del siglo XIV, vemos evidencia de la palabra que significa "inconforme, irregular".
Al principio, la palabra aplicada a las personas fue sólidamente elogiosa. Si eras extraño en el siglo XV o XVI, eras "sobresaliente, ilustre". No fue hasta el siglo XVII cuando el sentido moderno de impar que significa "peculiar, excéntrico" se volvió ampliamente utilizado.
La historia de impar tiene una coda extraña. Existe un sustantivo oscuro impar también. Se usa solo en el norte de Inglaterra y Escocia, y se refiere a un pequeño punto de tierra. También proviene de Escandinavia, aunque es un recién llegado: el Diccionario de inglés de Oxford informa que data solo de mediados del siglo XIX. Qué extraño.
