¿Por qué un experto médico se llama 'médico'?

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Nosotros, en el comercio de diccionarios, tendemos a concentrarnos más en palabras nuevas que ingresan al idioma que en palabras que lo abandonan silenciosamente. Esto es comprensible e incluso predecible, pero a veces las reliquias de palabras en desuso que se esconden a simple vista nos cuentan una historia sobre cómoel idioma ha evolucionado.

Caso en cuestión: un científico estudia ciencias; un dentista aplica odontología; un plomero trabaja con plomería. Pero, ¿por qué a una persona que practica la medicina se le llama médico?

La respuesta se puede encontrar mediante el método lexicográfico.

"Física" y Medicina

resulta que físico se usó, a partir de 1400, para significar "la práctica de curar enfermedades" y "un remedio para las enfermedades", ambos ahora generalmente expresados ​​por la palabra medicina . En tiempos premodernos el estudio de la medicina y ciencias naturales estaban estrechamente relacionados, y el término físico aplicado a ambos.

en la época de Shakespeare físico se usó para significar "medicina" y médico se usó como todavía lo hacemos hoy, que significa "alguien que practica la medicina" :

esto Physicke pero prolonga tus días de enfermedad aldea

Más necesita ella la divina que la médico . Macbeth

el contemporáneo de Shakespeare, Thomas Nashe, utilizó físico como la personificación de la medicina en su poema titulado "Una letanía en tiempos de plaga" :

Hombres ricos, no confíen en las riquezas

El oro no puede comprarle salud;

Físico él mismo debe desvanecerse.

Todas las cosas hasta el final están hechas

La plaga pasa rápidamente;

Estoy enfermo, debo morir.

Medicina era un sinónimo de este uso de "remedio para la enfermedad" físico , y las dos palabras coexistieron durante siglos :

Así hicieron todas las cosas que fueran contrarias a su seguridad, como si no físico o la medicina había sido otorgada al mundo por el verdadero médico de todos
—William Camden, Gran Bretaña, o una descripción corográfica de los reinos más florecientes , 1637

En el diccionario de Nathan Bailey de 1725, el diccionario más grande de su tiempo, la definición de medicina está escrito en términos de físico :

MEDICINA: el arte de la medicina; también un remedio físico.

Y, sin embargo, en el mismo diccionario, Bailey también expresa claramente la conciencia de un vocabulario cambiante a medida que evolucionan los estándares científicos :

FÍSICA: es en general la ciencia de todos los seres materiales, o lo que concierne al sistema de este mundo visible, aunque en un sentido más limitado e impropio se aplica a la ciencia de la medicina; el artede curar Enfermedades o Medicamentos preparados para tal fin

Campos de ramificación de la ciencia

Con su nota juiciosa de "impropia", Bailey estaba reconociendo un cambio científico, cultural y lingüístico; fue solo después de que los campos más especializados se separaron unos de otros que las palabras que nombran esos campos se establecieron. En el siglo XVIII, química separado de alquimia , astronomía separado de astrología , biología fue acuñado y física se restringió al estudio de la materia y la energía en lugar de los seres vivos.

Un siglo después, en 1828, Noah Webster también da físico tanto una definición como una nota sobre su uso de desvanecimiento :

1. El arte de curar enfermedades. Esto ahora se llama generalmente medicina.

médico frente a físico

Esto dejó el uso médico de físico varado, léxicamente hablando : física era el nombre de una nueva rama de la ciencia y medicina conveniente y completamente desplazado el uso de físico que ya no se usó.

médico sin embargo, no recibí el memo. Durante mucho tiempo se usó tanto para "uno que estudia ciencias naturales" como para "uno que practica la medicina", pero una vez que el campo de la física se aisló de los demás y, en última instancia, físico fue acuñado en el siglo XIX como el término para un especialista en la nueva ciencia médico quedó con los restos de una palabra raíz que había cambiado de significado. En francés, la palabra médecin se usa para una persona que practicó médecine —pero el inglés no es tan rigurosamente lógico.

médicos, médicos y cirujanos

Por supuesto, podríamos llamar a un médico a médico , pero incluso este es un término que ha cambiado con el tiempo. médico proviene de la palabra latina para "maestro" y nos dio palabras relacionadas como doctrina y documento . En la Biblia King James, su significado es algo así como "un erudito religioso" :

Y sucedió que después de tres días lo encontraron en el templo, sentado en medio del médicos , ambos escuchándolos y haciéndoles preguntas.

Más tarde, el término se usó para aquellos que alcanzaban el más alto grado de aprendizaje en un campo en particular, y la medicina se encontraba entre las disciplinas. Puede ser simplemente porque el público tiene muchas más razones para buscar un médico que, digamos, undoctor en literatura o matemáticas aplicadas, que médico como término general se convirtió en sinónimo de médicos en ejercicio en lugar de físicos en ejercicio.

Finalmente, otro casi sinónimo es cirujano . La cirugía a menudo era menospreciada por los médicos y, de hecho, la realizaban barberos desde la Edad Media hasta bien entrado el siglo XVIII el Diccionario de inglés de Oxford incluso tiene una entrada para barbero-cirujano : es la razón por la que el palo de un barbero es rojo y blanco hasta el día de hoy.Fueron capacitados mediante el aprendizaje y sus habilidades manuales se consideraron menos desafiantes intelectualmente que la educación que convirtió a los médicos en "médicos".

En última instancia, por supuesto, los cirujanos se convirtieron en las personas altamente capacitadas y capacitadas que sabemos que son, y ya sea que los llamemos médicos o médicos, se encuentran entre los profesionales médicos en los que se confía debido a su experiencia demostrable.

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