mientras tanto

mientras tanto frente a mientras tanto

adverbio

mientras tanto y mientras tanto ambos se han utilizado como sustantivos en frases preposicionales como "mientras tanto / mientras tanto" desde su uso más temprano en el 1300. Ambos se han utilizado como adverbios, como en "mientras tanto / mientras tanto, en la granja ...", desde finales del siglo XVI.prácticamente todas sus largas historias. Pero eso no significa que no cada uno tenga su territorio favorito.

mientras tanto es el que generalmente se usa como sustantivo, es decir, como el objeto de la preposición en frases como "mientras tanto" y "mientras tanto" :

Nos dirigimos a la playa esta tarde. Mientras tanto, voy a la tienda de comestibles.

y mientras tanto es la elección habitual para el papel de adverbio :

Los niños están entusiasmados con la playa. Mientras tanto, alguien tiene que pensar en la cena.

Pero verá y escuchará ejemplos que son contrarios a estas generalizaciones, como el siguiente :

Mientras tanto, alguien debería encontrar las toallas de playa.

El bebé está durmiendo la siesta. Mientras tanto, los niños mayores buscan juguetes para la playa.

"Mientras tanto" ha sido acusado de ser "unidiomático" es decir, de sonar extraño, pero no es tan unidiomático como para que los hablantes nativos lo eviten instintivamente. Si lo usa, no hay razón para que deje de hacerlo.

Pero si desea usar este par de la manera en que se usan con mayor frecuencia y necesita ayuda para recordar cuál va a dónde, puede pensar en esta oración :

en el tiempo se necesita decir "mientras tanto", también podría decir "mientras tanto".