En los años del dominio anglosajón, un concejal era el virrey, o gobernante representativo, que gobernaba un reino, distrito o condado para el rey. El término también se ha utilizado para designar al segundo al mando del alcalde en un condado o distrito de Inglaterra o Irlanda.
en algunas ciudades de EE. UU. concejal se refiere a un miembro del cuerpo legislativo municipal. Chicago, por ejemplo, tiene un concejal para representar a cada uno de los 50 distritos de la ciudad.
Concejal deriva del inglés medio del inglés antiguo ealdorman , desde ealdor , la palabra para "padre" que se relaciona con nuestras palabras antiguo y anciano .