El primer uso conocido de la palabra mayúscula está en el inglés medio temprano, en el que se usó como un adjetivo que significa "de o relacionado con la cabeza". Se deriva del adjetivo latino mayúsculas , del mismo significado, que se basa en el nombre latino de "cabeza" capital . La palabra se usó originalmente para indicar algo que afectaba la cabeza, como en "un moretón mayúsculo" o "una herida mayúscula".
Las lesiones en la cabeza pueden ser graves e incluso fatales; por extensión, mayúscula llegó a describir personas o cosas que amenazan la muerte, por ejemplo, un enemigo capital. Usos tan letales de mayúscula desde entonces han desaparecido, excepto en la descripción de delitos, como el asesinato, que se castigan con la muerte o el castigo, como la pérdida de la cabeza, infligido por tales delitos. El otro sentido familiar de "cabeza" de mayúscula se refiere a una carta que se encuentra al principio de una página, pasaje o línea, y también estaba en vigencia aproximadamente al mismo tiempo.
en latín, mayúsculas también significa "jefe" o "principal". Ese significado se adoptó en inglés en el siglo XV para describir cosas de importancia, como una ciudad, distrito, mansión o monasterio. Hoy en día, el sustantivo mayúscula se usa comúnmente en referencia a las ciudades principales. Tanto los franceses como los italianos adoptaron mayúsculas con este sentido en la forma capitale . Su palabra finalmente llegó a referirse a un stock esencial de bienes que se utiliza para iniciar un negocio.
La otra palabra, los italianos la llaman Capitall, es decir, el Stocke o el principal que el Marchant comenzó con todo ... Y es de su agrado si usará esta palabra Stocke en inglés o en Capitale.
- JY Christoffels, Acompañantes notables del libro de Woorke , 1547
Esta palabra financiera se abrió camino al inglés en el siglo XVI desde el francés o el italiano. Con el tiempo, mayúscula ganó más valor con significados adicionales, que incluyen "bienes acumulados para producir otros bienes" y "posesiones acumuladas calculadas para generar ingresos".