en astronomía, an aurora es un fenómeno luminoso que consiste en serpentinas, arcos u ondas de luz vibrante danzante que aparecen en la atmósfera superior de las regiones polares magnéticas de un planeta. Se ha descubierto que las auroras en el planeta Tierra son causadas por partículas cargadas energéticamente que viajan desde elsol a la Tierra en viento solar , y luego son atraídas magnéticamente hacia los polos. Una vez allí, comienzan a chocar e interactuar con átomos y moléculas gaseosos, y se libera energía visible en las colisiones, lo que brinda a los observadores un espectáculo de luz auditiva. Las auroras en el hemisferio norte sonconocido como aurora boreal , o aurora boreal ; en el hemisferio sur, se llaman aurora austral , o luces del sur .
en latín, aurora significa "amanecer", y en la mitología romana, Aurora es la personificación del amanecer la contraparte griega es Eos , cuyo nombre también significa "amanecer". En latín tardío, borealis significa "del norte", entonces aurora boreal se traduce literalmente como "amanecer del norte". Su polo opuesto, australis , significa "del sur", dando lugar al nombre aurora austral , "amanecer del sur". Ambos fenómenos son similares en sus deslumbrantes espectáculos de luces compuestos por colores que interactúan en varias formas, incluidas cortinas ondulantes vibrantes, arcos ondulantes, bandas brillantes y rayos disparados. Los colores de las luces, quevan desde el rojo, el azul y el violeta hasta el verde y el amarillo; dependen de qué moléculas gaseosas principalmente oxígeno o nitrógeno chocan con las partículas solares, así como a qué altitud tiene lugar esa interacción.
Las auroras son generadas por el viento solar, una corriente de partículas cargadas que viajan desde la capa exterior del sol, o corona , y golpeando el campo magnético de la Tierra. Esto actúa como un escudo alrededor del planeta que desvía la mayoría de las partículas. Pero en sus puntos más débiles alrededor de los polos, algunas pueden penetrar en la atmósfera superior, donde chocan y excitan las moléculas de gas.A medida que estas moléculas se desexcitan, liberan los fotones de luz que forman las auroras. El tipo de molécula excitada, junto con la altitud de las colisiones, determinan el color de las auroras.
- Abigail Beall, El nuevo científico , 7 de diciembre de 2019