"Maggie había visto desde su ventana a su madrastra salir de la casa, a una hora tan improbable, las tres en punto canicular Agosto ... Fue el día más caluroso de la temporada ... "
- Henry James, El cuenco dorado , 1904
Escuchar a uno hablar de el días de perros de verano podría hacerte pensar en un perro que jadea con la lengua fuera durante una ola de calor. Pero a pesar del nombre, no podemos atribuir el sofocante calor de agosto al mejor amigo del hombre.
El días de perros obtenga su nombre debido a su asociación con la estrella del perro, Sirius, que se encuentra en la constelación de Canis Major. Canícula es el nombre en latín de Sirio. El primer ascenso visible de Sirio ocurre durante el tramo caluroso desde principios de julio hasta principios de septiembre. Los griegos llamaron a esta época del año hēmerai kynades , que los romanos tradujeron al latín como muere caniculares —el canicular días, o como los conocemos en inglés, "los días del perro".