Un bocado de lenguaje 'tentador'
Cuanto más familiarizado esté con la mitología griega, menos probable es que la encuentre tentador para ser un adjetivo atractivo.
Incapaz de alcanzar la manzana, los médicos acudían en masa a su lado todos los días.
Tentar "molestar o atormentar por o como si presentara algo deseable a la vista pero manteniéndolo continuamente fuera de su alcance" es una de las numerosas palabras en inglés que han surgido de personajes de la mitología griega y, como estan a menudo el caso en tales circunstancias, la palabra no proviene de una historia particularmente feliz. Es un epónimo palabra, tomada del nombre de Tantalus, un rey de la antigüedad Frigia o Sipylus, quien cometió el error de ofender gravemente a los dioses. La forma en que Tántalo ofendió a los dioses difiere de una versión a otra; a veces se decía que simplemente había compartido sus secretos con los humanos casi siempre una granno-no en la mitología griega, y otras veces se decía que había sacrificado a su propio hijo, Pelops tampoco se recomienda encarecidamente, si quieres tener un final feliz en un mito griego.
Aunque la transgresión cometida por Tántalo puede variar de una historia a otra, el supuesto castigo sufrido por él es generalmente consistente: una vez muerto, el rey se ve obligado a pararse en un estanque de agua, con la fruta colgando sobre su cabeza.el agua retrocedía cada vez que el rey trataba de tomar un sorbo, y la fruta se levantaba cada vez que alcanzaba para tomar un bocado.
Tentar parece haber sido adoptado al inglés a fines del siglo XVI, y lo que actualmente es el uso conocido más antiguo en un poema de Robert Tofte.
Ah, no quieto a mi alma tentar así, pero una vez por la gracia la misma imparadice.
—Robert Tofte, Laura, Los dedos de un viajero , 1597
en los primeros usos tentar se empleó principalmente para referirse no solo a realizar el deseo en una persona, sino al hacerlo mientras se mantiene el objeto de ese deseo fuera de su alcance.
No te asustes, niña. Éstos están familiarizados con él. Me molestaría esta noche con el recuerdo de esos deportes que disfrutaremos, luego los placeres se multiplicarán cuando los dos nos alimentemos, y ellos tentarán.
—Thomas Randolph, Los amantes celosos , 1632Así, cuando encuentras el avaro, con saciar la sed de oro primero sus mentes. Quienes, cuanto más tienen, más anhelan, y tientan en medio de la abundancia.
—Richard Brathwaite, La última trompeta , 1635¿Qué haré, amor mío? Pienso que mis ojos te contemplan todavía, pero aún me tientan.
—James Day, Una nueva primavera de poesía divina , 1637
En el uso moderno, uno encontrará ocasionalmente tentador usado de una manera que se desvía un poco de su etimología, lo que significa que el protagonista puede comer la fruta aunque todavía es mucho más común encontrar la palabra usada para referirse a cosas que quedan fuera de su alcance.
.... en una fiesta en una mesa cercana se sirvió una tentadora variedad de entremeses chinos de una perezosa Susan de teca, equipada con una pequeña parrilla para más delicias ....
—Pat Dougherty, El demócrata y la crónica Rochester, NY, 30 de marzo de 1980
Tentar no es la única palabra en inglés cuyo significado está relacionado con el castigo sufrido por una persona que ofendió a los dioses en los mitos de la antigua Grecia. Sísifo "que requiere un esfuerzo continuo y a menudo ineficaz" proviene de Sísifo, un rey de Corinto que recibió el castigo de tener que hacer rodar eternamente una piedra hasta la cima de una colina, momento en el que siempre se le resbalaba de las manosy rodar hasta el fondo. Los dioses griegos realmente sabían cómo repartir un castigo.
