¿Qué es un Snollygoster?
Una vez que se elimina una palabra de nuestro Diccionario colegiado—una señal de que ya no se usa con la suficiente regularidad como para incluirse en nada más que en íntegro—la gente tiende a usarlo incluso menos que antes. Y luego está snollygoster.
'Snollygoster', una palabra para "una persona sin principios pero astuta", podría derivar de la palabra 'snallygaster', que se usa para describir una criatura mítica de la zona rural de Maryland que es mitad reptil y mitad ave. Pero 'snallygaster' apareceimpreso después de 'snollygoster'.
La palabra parece emerger de las sombras como una criatura mítica en la temporada electoral. Una de las favoritas del experto político Bill O'Reillysnollygoster llegó al inglés en el siglo XIX para referirse a una persona astuta y sin principios, y especialmente a un político sin principios. Según la tradición :
Hon. HWJ Ham, miembro de la Legislatura de Georgia, el humorista de la última campaña es el autor [de una nueva palabra] y la palabra es "snollygoster". Esto lo aplicó constantemente a cierta clase de políticos en Georgia. Cuandoen Atlanta unos días después de que se le pidiera al Sr. Ham que asignara un significado definitivo de la palabra. Él respondió: "Un snollygoster es alguien con una sed insaciable de cargo sin el poder para obtenerlo ni la capacidad para llenarlo".según esta definición, Georgia no tiene el monopolio de [sic] el snollygoster.
— Diario de la escuela de Virginia Occidental, febrero de 1893
Ay, pobre tradición: nuestra primera evidencia escrita desnollygoster es de 1846. En la década de 1850, se usaba con cierta regularidad en el sur de Estados Unidos para referirse de forma despectiva y algo humorística a un político. Los etimólogos postulan que podría derivar de la palabra snallygaster, que se usa para describir una criatura mítica de la zona rural de Maryland que es mitad reptil y mitad ave, y que supuestamente se alimenta de pollos y niños. Pero hay un inconveniente: snallygaster aparece impreso mucho más tarde quesnollygoster hace.
Snollygoster comenzó a desvanecerse en la oscuridad, pero recibió un impulso cuando Harry S. Truman lo usó en un discurso de 1952 en Parkersburg, West Virginia, primero denunciando a los "snollygosters" republicanos y luego bromeando: "Ojalá algunos de estos snollygosters leyeran el Nuevo Testamentoy actúe en consecuencia". Cuando el cuerpo de prensa le preguntó qué snollygostersignifica que dijo que se refería a "un hombre nacido fuera del matrimonio". No es así, gritaron varios reporteros :
El ex presidente Truman puede haber estado haciendo una suposición coloquial cuando dijo que snollygoster es como los sureños llaman a un hombre nacido fuera del matrimonio. Los expertos del dialecto Dixie se apresuraron a sus diccionarios ... Informaron que un snollygoster puede significar un númerode cosas, incluyendo renacuajos y políticos. Pero no encontraron la definición de Truman en su investigación.
— Sarasota Herald-Tribune, 12 de noviembre de 1953
A medida que el furor dialectal se desvaneció, también lo hizosnollygoster—tanto que en significado88 eliminamos la palabra de nuestro abreviado Diccionario colegiado en 2003 por falta de uso sostenido.
Ay, pobres lexicógrafos:snollygoster fue revivido casi sin ayuda por Tiempos de Nueva YorkEl columnista de "Sobre el lenguaje" William Safire, quien en 1980 escribió: "Ese es un poder que tiene un presidente: recuperar viejas palabras, como hizo Harry Truman con snollygoster—un poder lingüístico que el Sr. Reagan pronto descubrirá". Durante la siguiente media docena de años, Safire usó snollygoster en su columna "Sobre el lenguaje", y para el año 2000, su uso estaba en auge. El amor de Bill O'Reilly por la palabra ha traído snollygoster rugiendo de vuelta. En febrero de 2017, nosotros lo devolvió a nuestro diccionario.
Esta vez, los lexicógrafos se equivocaron.
MÁS PARA EXPLORAR :
¿Snollygoster o Snallygaster? - En caso de que necesites aprender la diferencia
