adentro etología el estudio de la conducta, el término macho alfa se refiere al miembro masculino dominante entre un grupo de animales sociales. El término asigna el primer carácter del alfabeto griego alfa a la posición del miembro más dominante de la jerarquía.
La guerra se ha visto habitualmente como algo para los hombres también en otro sentido: como una ocupación y un destino que no solo los diferencia de las mujeres, sino que también les permite ser más fuertes, más valientes. machos alfa para distinguirse de los ejemplares menos impresionantes de su propio sexo.
- Linda Colley, The New York Review of Books , 13 de mayo de 2004
Siguiendo la analogía del alfabeto, los animales beta son a menudo los segundos miembros más dominantes, volviéndose más agresivos cuando el alfa está ausente, mientras que los animales omega tienden a ser los más sumisos del grupo.