Kaine: 'Detente y registra ... polariza'
Durante el debate vicepresidencial el 4 de octubre, Elaine Quijano preguntó a ambos candidatos sobre la vigilancia policial y las relaciones raciales. La respuesta del senador Tim Kaine sobre la vigilancia comunitaria envió a la gente al diccionario, pero no a buscar vigilancia comunitaria :
Donald Trump dijo recientemente que necesitamos hacer más paradas y cacheos en todo el país. Eso sería un gran error porque polariza la relación entre la policía y la comunidad.
Polarizar fue la palabra que se disparó después de ese comentario, y permaneció alta en nuestra lista de búsqueda durante todo el debate. Kaine usó la palabra con su significado más común, es decir, dividir o introducir una separación en algo.
Hoy en día pensamos en la polarización como una división ideológica, pero tiene un origen físico. Cuando polarizar se introdujo por primera vez en inglés a principios del siglo XIX, se usaba para referirse a hacer que algo, y en particular ondas de luz, vibraran en un patrón particular o en una dirección particular :
El señor Malus todavía prosigue con éxito sus investigaciones sobre la luz polarizada.
- La Revista de Filosofía Natural, Química y Artes , 1811
El Sr. Malus en cuestión estaba mirando las propiedades de la luz reflejada y refractada, y notó que la dirección de la luz refractada cambiaba cuando se invirtió el cristal que estaba usando. Aunque Malus no llamó a esto polarizado , lo hizo uno de sus colegas, y tomó prestado el verbo francés polarizador para referirse a la forma en que la luz cambió de dirección.
La palabra francesa a su vez proviene de la palabra latina polaris . Pedimos prestado polaris en inglés para referirse a las estrellas polares, y adaptado polar desde polaris para referirse a los polos geográficos y luego a los dos polos de atracción en un imán.
Si alguna vez ha jugado con imanes, sabe que cuando coloca imanes con la misma polaridad cerca uno del otro, se deslizan en direcciones opuestas. Esta acción, junto con el uso más antiguo para referirse a un cambio en la onda de luzdirección, dio lugar al significado que conocemos: dividir, dividir, dividir en facciones opuestas. Es una palabra que parece resumir bien el clima político actual.
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