'Pareja', 'Pocos' y 'Varios': la guía en su mayoría definitiva

Una de las quejas que los lexicógrafos escuchan con regularidad es que las personas no usan las palabras con precisión o exactitud. Sin embargo, muchas de estas quejas se basan en la suposición de que somos nosotros quienes debemos imponer un uso preciso en lugar de lo que realmentehacer, que es grabar el real uso de palabras, incluso cuando ese uso se considera incorrecto, suelto o de otro modo ... blando .

Sin embargo, no somos nada más que útiles, por lo que hemos tomado un conjunto común de palabras sobre las que la gente suele preguntar: pareja , pocos y varios y ofrecerá a continuación algunas pautas generales de uso.

¿Cuántas parejas hay en este resultado de búsqueda de fotografías de archivo para 'unas pocas'? ¿Varias?

Historial de parejas y uso

pareja ingresó por primera vez en inglés como sustantivo en el siglo XIII, donde se refería a dos personas vinculadas en una relación romántica. La palabra proviene del latín cópula , que significa "vínculo"

La palabra se aplicó rápidamente a pares, pero en el siglo XVI, también se usaba en la frase un par de para referirse a un número indefinido pero aún pequeño de personas o cosas :

Señale un Scholemaster, que por su orden, enseñará a mi hijo y al suyo, y por todo lo demás, lo proveeré, sí, aunque los tres me cuestan un par de cientos de libras al año ...
- Roger Ascham, El maestro de escuela ca. 1586

Comunicaré aquí al mundo un par de cartas.
- Richard Steele, en El espectador , 1711

Podemos verificar que hubo más de dos letras que siguieron a la afirmación de Steele.

Una vez que esta ampliación de pareja comenzó, no había forma de contenerlo. pareja ahora se entiende principalmente para referirse a dos cuando se usa como un sustantivo simple "hacen una linda pareja", pero a menudo se usa para referirse a un pequeño indeterminado de dos o más cuando se usa en la frase un par de "Tomé un par de tazas de café y ahora no puedo dormir". Su pequeñez parece relativa: una revisión rápida de nuestros archivos de citas revela que la frase hace un par de años se ha utilizado para referirse a todo, desde un año y cambio a ocho años, aunque la mayoría de las veces la frase parece usarse para tres o cuatro años cuando podemos verificar las fechas.

Veredicto : pareja se usa en números pequeños la mayor parte del tiempo, pero generalmente al menos dos o más.

pocos usos e historial

pocos es una palabra antigua, que se remonta al siglo IX. Nunca se ha utilizado para un número definido, a diferencia de pareja : desde el principio, pocos se utilizó en un número comparativamente pequeño.

La palabra clave aquí es comparativamente . pocos se contrasta con muchos , pero ambos son cantidades escalables. Por ejemplo :

El hombre que nace de mujer es de pocos días y está lleno de problemas.
- Trabajo 14: 1, Biblia King James , 1611

Llegó a la gruta hace unos días e hizo su pregunta, y desde entonces ha estado ayunando en una celda santa mientras espera la respuesta.
- Zilpha Keatley Snyder, El juego de Egipto , 1967

Los "pocos días" aquí describen dos cantidades numéricas completamente diferentes. El Biblia King James usa "unos días" para marcar el lapso de la vida de una persona en comparación con la eternidad; el extracto de El juego de Egipto parece referirse al pequeño número de días que han pasado desde que llegó el visitante y la narrativa presente. En ninguno de los casos se puede decir eso definitivamente pocos se refiere a un número entre, digamos, 3 y 10.

Para hacer las cosas más confusas pocos también aparece en los modismos no pocos y bastantes , ambos de los cuales se refieren a muchos :

María luego dijo algunas cosas realmente feas sobre Baltasar y no pocas sobre Tony, y cuando finalmente volvió a hablar en un tono de voz normal, usó un lenguaje muy directo ...
- Phillip Parotti, Revisión de Texas , primavera / verano 2014

o incluso la mayoría de una clase presentada :

bastantes frases construidas alrededor hecho - el hecho de que, de hecho, y el hecho es, por ejemplo, son atacados en varios manuales como palabras muertas.
- diccionario de uso de inglés de Meaning88 , 1986

Veredicto : pocos es menor que muchos o la mayoría , y podría ser tanto como pareja o más de pareja . Todo es relativo.

Varios usos e historial

varios llegó al inglés en la década de 1400, pero no desarrolló sus significados cuantitativos hasta la década de 1500. varios inicialmente significaba "distinto o separado" en inglés. Sí, significados : varios originalmente referido a más de uno.

Son un solo heredero y, sin embargo, varias personas.
- Edward Coke, _La primera parte de los institutos de las leyes de Inglaterra _, 1628

En este sentido, entonces, varios es aproximadamente lo mismo que pareja o pocos .

Sin embargo, para el siglo XVII varios había llegado a referirse a un número indefinido que no era grande :

La corriente obligó al Barco a llegar a la orilla, donde nos vimos obligados a permanecer varias horas.
- Adam Olearius, tr. John Davies, Los viajes y los viajes de los embajadores enviados por Federico, Duque de Holstein, al gran Duque de Moscovia y al Rey de Persia , 1662

pero aún podrían ser muchos :

Varios jóvenes de las universidades, terriblemente poseídos por el miedo a la pedantería, se topan con un extremo peor.
- Jonathan Swift, Una propuesta para corregir, mejorar y conocer la lengua inglesa , 1712

El muchos el significado es ahora principalmente un uso dialectal, afortunadamente. En uso, la connotación de varios es que representa más de algunos . Tenemos una cita útil en nuestros archivos, enviada allí por un editor científico :

Cuando miró el planeta Júpiter, Galileo descubrió que estaba acompañado por varios satélites pequeños o lunas que orbitaban a su alrededor. [Nota del editor: varios = 4 aquí].
- Stephen W. Hawking, Breve historia del tiempo , 1988

Veredicto: de uso común, varios a menudo es más que un par y algunos , aunque a veces es lo mismo que ambos y ocasionalmente más que algunos . Uf.

Esperamos que no pocos de ustedes hayan podido entenderlo todo.

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