¿Qué tiene que ver 'Quark' con Finnegans Wake?
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Cuando pensamos en la física de partículas, James Joyce no suele ser el primer nombre que nos viene a la mente. Y Joyce no estaba en la mente del físico Murray Gell-Man en 1963, cuando propuso un nombre para su concepto de unpartícula elemental de materia que es más pequeña que un protón o un neutrón. Como nunca se había escrito, no había ninguna ortografía para el término que él pronunció como "quork".
La ortografía de 'quark', una partícula elemental de materia más pequeña que un protón o un neutrón, proviene del 'Finnegans Wake' de Joyce.
Según su propio relato, tenía la costumbre de usar nombres como "chirriar" y "squork" para objetos peculiares, y "quork" que rima con cerdo salió en ese momento.Algunos meses después, se encontró con una línea de Joyce Finnegans Wake :
¡Tres quarks para Muster Mark!
Seguro que no tiene mucho ladrido
Y seguro que cualquiera que tenga está al lado de la marca.
La línea le pareció apropiada, ya que las partículas hipotéticas venían de tres en tres, y adoptó la ortografía de Joyce para su "quork". Joyce claramente quiso decir quark para rimar con marcar, ladrar, aparcar, y así sucesivamente, pero Gell-Mann elaboró una justificación para su propia pronunciación basada en la vocal de la palabra cuarto : dijo a los investigadores del Oxford English Dictionary que imaginaba la línea de Joyce "Tres quarks para Muster Mark" como una variación de la llamada del propietario de un pub de "Tres cuartos para el señor Mark". El propio Joyce aparentemente estaba pensando en una palabra alemanapara un producto lácteo parecido al requesón ; también se usa como sinónimo de quatsch , que significa "tonterías triviales".
Quark atascado aparentemente en parte porque no sonaba científico. De hecho, los seis tipos de quarks también se nombran arriba, abajo, extraño, encanto, arriba, y abajo .
Es raro que conozcamos las circunstancias reales de la acuñación de una palabra; la mayoría de las historias están ocultas en la bruma del tiempo. Otro científico estadounidense, Edward Kasner, le pidió a su sobrino de nueve años que inventara una palabra divertida para referirse al enormenúmero representado por 1 seguido de cien ceros. El sobrino, Milton Sirotta coincidentemente un contemporáneo exacto de Murray Gell-Man ofreció su palabra inventada: googol , que, como quork, luego fue repelido y llegó a tener vida propia .
